祭天地桃园结义
后汉桓帝崩，灵帝即位，时年十二岁。朝廷有大将军窦武、太傅陈蕃、司徒胡广共相辅佐。至秋九月，中涓曹节、王甫弄权，窦武、陈蕃预谋诛之，机谋不密，反被曹节王甫所害，中涓自此得权。
建宁二年四月十五日，帝会群臣于温德殿中。方欲陛座，殿角狂风大作。见一条青蛇，从梁上飞下来，约二十余丈长蟠于椅上。灵帝惊倒，武士急慌救出，文武互相推拥，倒于丹墀者无数。须臾，不见。片时大雷大雨，降以冰雹，到半夜方住，东都城中坏却房屋千余间。建宁四年二月，洛阳地震，省垣皆倒，海水泛溢，登、莱、沂、密尽被大浪卷扫居民入海，遂改年熹平。自此边界时有反者。熹平五年，改为光和，雌鸡化雄。六月朔，黑气十余丈，飞入温德殿中。秋七月，有虹见于玉堂;五原山岸，尽皆崩裂。种种不祥，非止一端。于是帝忧惧，遂下诏，召光禄大夫杨赐等诣金商门，问以灾异之由及消复之术。赐对曰：
臣闻《春秋》谶曰：“天投蜺，天下怨，海内乱。”加四百之期，亦复垂及。今妾媵奄尹之徒，共专国朝，欺罔日月，又鸿都门下，招会群小，造作赋税，见宠于时。更相荐说，旬月之间，并各拔擢：乐松处常伯，任芝居纳言，却俭、梁鹄各受丰爵不次之宠，而今缙绅之徒委伏畎畮古亩字，口诵尧、舜之言，身蹈绝俗之行，弃捐沟壑，不见逮及。冠履倒易，陵谷代处。幸赖皇天垂象谴告。《周书》曰：“天子见怪则修德，诸侯见怪则修政，卿大夫见怪则修职，士庶人见怪则修身。”此《逸书》也。唯陛下斥远佞巧之臣，速征鹤鸣之士，断绝尺一，抑止盘游。冀上天还威，众变可弭。
议郎蔡邕亦对，其略曰：
臣伏思诸异，皆亡国之怪也。天于大汉，殷勤不已，故屡出妖变，以当谴责，欲令人君感悟，改危即安。蜺坠鸡化，皆妇人干政之所致也。前者乳母赵娆，贵重天下;永乐门史霍玉，又为奸邪。察其赵、霍，将为国患。张颢 、伟璋伟姓璋名、赵玹、盖升盖，音合，姓也。并叨时幸，宜念小人在位之咎。伏见郭禧、桥玄、刘宠皆忠实老成，宜为谋主。夫宰相大臣，君之四体，不宜听纳小吏，雕琢大臣也!且选举请托，众莫敢言，臣愿陛下忍而绝之。左右近臣，亦宜从化。人自抑损，以塞咎戒，则天道亏满，鬼神福谦矣!夫君臣不密，上有漏言之戒，下有失身之祸。愿寝臣表，无使尽忠之例，受怨奸仇。谨奏。
帝览奏而叹息，因起更衣。
曹节在后窃视，悉宣告左右，事遂泄漏，邕等被罪。中涓吕强怜其才，奏请免罪。后张让、赵忠、封谞、段珪、曹节、侯览、蹇硕、程旷、夏恽、郭胜这十人执掌朝纲，自此天下桃李，皆出于十常侍门下。朝廷侍十人如师父，由是出入宫闱，稍无忌惮，府第依宫院盖造，不题。
却说中平元年甲子岁，巨鹿郡有一人，姓张，名角。一个兄弟张梁，一个兄弟张宝。角，初是个不第秀才，因往山中采药，遇一老人，碧眼童颜，手执藜杖，唤角至洞中，授书三卷，名《太平要术咒符》：“以道为念，代天宣化，普救世人;若萌异心，必获恶报。”角拜求姓名，老人曰：：“吾乃南华老仙。”遂化阵清风不见了。
角得此书，晓夜攻习，能呼风唤雨，号为“太平道人”。中平元年正月内，疫毒流行，张角散施符水，称“大贤良师”。请符救病者无有不应。令患者亲诣座前，自说己过，角与忏悔，以致福利。角有徒弟五百余人，云游四方救病。次后徒众极多，角立三十六方，分布大小方者，乃将军之称也。大方万余人，小方六七千，各立渠帅，讹言：“苍天已死，黄天当立;岁在甲子，天下大吉。”令众以白土，写“甲子”二字，于各家门上‘及郡县市镇，宫观寺院门上，亦书“甲子”二字。青、幽、徐、冀、荆、扬、兖、豫八州之人，家家侍奉大贤良师张角名字。角遣大方马元义，暗赍金帛，结交十常侍封谞、徐奉，以为内应。角与弟梁、宝商议云：“至难得者，民心也。今民心已顺，若不乘势取天下，诚为可惜!”梁云：“正合弟机。”一面造下黄旗，约会三月初五一齐举事，谴笛子唐州，驰书报封谞。唐周径赴省中告变，帝召大将军何进调兵，先擒马元义斩之，次收封谞等一干人下狱。
张角闻知事露，星夜举兵。张角自称“天公将军”，弟张宝称“地公将军”，弟张梁称“人公将军”，召百姓云：“今汉运数将终，大圣人出，汝等皆宜顺天从正，以乐太平。” 四方百姓，裹黄巾从张角反者四五十万，逢州遇县放火劫人，所在官吏望风逃窜。何进奏帝：“火速降诏，令各处备御，讨贼立功。”一面遣中郎将卢植、皇甫嵩、朱儁，各引精兵、分三路讨之。
且说张角一军前犯幽州、燕界分，校尉邹靖来见幽州太守。太守姓刘，名焉，字均郎，江夏竟陵人也，汉鲁恭王之后。刘焉问邹靖云：“黄巾生发，侵及境界，当如之何?” 靖曰：“既汉天子有明诏，令各处讨贼，明公何不招军以助国用?“焉然其说，随即出榜，各处张挂，招募义兵，量才擢用。
