拜占庭是西方世界当代文明发展中所起的作用，并进而充分认识人类文明发展的持续性和各不同文明区域不同时代不同民族文明发展的互动性，从而更主动地认识今日的世界、更自信地走向世界的未来。
古罗马帝国一分为二，日耳曼人灭忙了西罗马，而东罗马帝国最终得以存留，发展成为如今的拜占庭帝国。他们仍以罗马的继承者自居，是古代和中世纪西陆历史最悠久的君主制国家。
经过近一个世纪的发展与扩张之后，拜占廷帝国的领土扩张至整个大陆的西南部，西邻法兰克帝国，北接波斯沙漠地带，拥有丰富的金银矿等贵金属来源。而位于不同文明交汇点的首都--君士坦丁堡，自古以来就是贸易胜地，也是与东陆文明交流的终点，商贸收入为拜占庭带来了巨额的财富，而优秀的海军力量，也在帝国的早期阶段颇受重视。
拜占庭人信仰坚定，确信基督教为立国之本，然而不同于其他基督教国家，拜占庭的文化中加入了占星术，星象和预言的部分。
由于基督教教义的影响和对周围民族的优势心态，拜占庭人并不尚武，虽然拥有足以抗衡波斯的强大军队，但军事上却是以防守作为核心思想，充分发挥了他们极为擅长的筑城与防御技术，首都君士坦丁堡被称为无法攻克之城。
向来宣称是罗马帝国真正继承者的拜占庭帝国，同法兰克帝国关于正统的纷争已延续百年之久。帝国的文明史上，有许多杰出的军事将领，如贝利撒留、纳尔西斯、提奥弗鲁斯，也不乏拥有优秀军事才能的帝国皇帝，如被称为"保加利亚人屠夫"的巴西尔二世等人。
